„Der Sonnenuntergang in Zadar ist der schönste der Welt und unvergleichlich schöner als der in Key West, Florida“, sagte Regisseur Alfred Hitchcock bei seinem Besuch in Zadar im Mai 1964, als er die Stadt im Frühling aus dem Fenster seines Zimmers 204 im Hotel Zagreb beobachtete. Am nächsten Morgen stand der berühmte Regisseur vor der Linse des großen Zadarer Fotografen Ante Brkan, dem es ohne Übertreibung gelang, eines der besten Porträts des Regisseurs überhaupt einzufangen. Weniger bekannt ist jedoch der Moment, als der Fotograf Brkan den Regisseur in einem spontanen Moment fotografierte, als er kurz auf der Straße stehen blieb. Sein Anzug ist sorgfältig geschneidert und gebügelt, seine Krawatte ist makellos gebunden, alles ist in bester Ordnung, doch er bleibt stehen und putzt mit fast manischer Konzentration seine Schuhe.

Wir wissen bereits alles über Hitchcock, aber wer genau ist dieser Ante Brkan? Wer sind die Brkan-Brüder?

Es handelt sich um Fotografen aus Zadar, die ausschließlich Schwarzweißfotos machten und es ihnen gelang, den Zeitgeist einzufangen und sich der damals in Europa sehr angesagten Bewegung der sogenannten subjektiven Fotografie anzuschließen. Experten kennen den Wert ihrer Arbeit. Die Fotos der Brüder Brkan befinden sich in den Beständen der bedeutendsten lokalen Museen. Sie gelten als einzigartiges Phänomen innerhalb der „Zadarer Fotoschule“ und sind Teil des europäischen Kulturerbes und der Kunstgeschichte. In der breiten Öffentlichkeit sind sie jedoch fast vergessen.

Ante Brkan (1918–2004) war professioneller Fotojournalist für die Zadarer Zeitung Narodni list und Glas Zadra, und sein jüngerer Bruder Zvonimir Brkan (1920–1979) arbeitete als Bankangestellter und fotografierte in seiner Freizeit. Sie beschäftigen sich seit frühester Kindheit mit der Fotografie. Gemeinsam mit seinem Bruder Zvonimir stellte Ante seit 1954 unabhängig in Zagreb und Zadar sowie in Split, Šibenik und Belgrad aus. Über ein halbes Jahrhundert verfolgte er mit seinen Fotografien das Leid Zadars im Zweiten Weltkrieg und den Wiederaufbau nach dem Krieg.

Sie nahmen außerdem an zahlreichen Ausstellungen weltweit teil, und ihre Werke wurden in verschiedenen Büchern und Zeitschriften veröffentlicht. Die Brüder Brkan veröffentlichten 1956 und 1979 gemeinsam zwei Fotobände in Zadar. Sie gründeten außerdem die Internationale Triennale der Fotografie in Zadar mit dem Titel „Der Mensch und das Meer“, die von den 1950er- bis in die späten 1970er-Jahre stattfand. Obwohl sie Autodidakten waren, erlangten beide den Titel „Exzellenz der Fotografie“.

Im Erdgeschoss des Brkan-Hauses befand sich Antes Fotoatelier, in dem sich die Crème de la Crème der Maler, Architekten und Schriftsteller der damaligen Zeit versammelte. Auch heute noch zählen die Fotografenbrüder Brkan zu den geheimnisvollsten Phänomenen Zadars. Theoretiker betonen den hohen ästhetischen Wert ihrer Werke. Ihre Fähigkeit, lokalen Szenen eine universelle Bedeutung zu verleihen. Sie zeichnen sich durch perfekte Bildgestaltung, sorgfältige Nachdenklichkeit und eine Komposition aus, die den Betrachter stets in Erstaunen versetzt. Die Verflechtung von Realität und Fantasie wird besonders in den Werken des jüngeren Bruders Zvonimir betont, der mutig durch die Abgründe des surrealen und magischen Realismus flattert.

„Ich kann Supertechnik vor der Kamera nicht ausstehen. Wenn die Kamera alles selbst macht, was soll dann der Fotograf tun? Ich denke, diese Robotisierung schadet der Kreativität, das heißt, wie Sie sagen, sie „verdunkelt die ästhetische Freiheit“, sagte Ante Brkan in einem seiner Interviews.

Ab dem 24. November 2020 können Sie auf der neu renovierten Promenade an den Mauern der Zadarer Aufstände eine Open-Air-Ausstellung sehen. Die Kunstgalerie des Nationalmuseums von Zadar und der Stadt Zadar zeigt die Ausstellung INTRA MUROS, in der Sie Fotos des berühmten Fotografen Ante Brkan sehen können. Wie leben die Menschen in Zadar innerhalb der Mauern, wie verhalten sie sich innerhalb der Mauern im Laufe der Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts, was geben ihnen die Mauern und was nehmen sie ihnen? Antworten auf diese Fragen aus der Perspektive des Gründers der Zadarer Schule für Fotografie anhand von dreißig Fotos auf den Tafeln.

Mit freundlichen Grüßen

Ihr ZadarVillas-Team